Årsakssammenheng

De to andre grunnvilkårene er ansvarsgrunnlag og økonomisk tap.

I kontraktsforhold, for eksempel kjøp, vil kravet til årsakssammenheng bety at det må være en sammenheng mellom kontraktsbrudd og økonomisk tap. Årsakssammenhengen må i tillegg være tilstrekkelig nær (adekvat). Tapet må være en påregnelig følge av kontraktsbruddet, og ikke for fjernt eller avledet. Skadelidt har dessuten en plikt til å begrense sitt tap.

Eksempel:

Selger av bolig flytter ikke ut til avtalt overtagelsesdato. Forsinkelse er et kontraktsbrudd som gir hjemmel for å kreve erstatning. Kravet til årsakssammenheng innebærer at kjøper må lide et økonomisk tap som følge av forsinkelsen. Det kan være flytteutgifter og leie av midlertidig bolig fordi man ikke kan flytte inn til avtalt tid. Det er imidlertid bare ekstrautgifter som faktisk skyldes forsinkelsen som kan kreves erstattet.